La diffusion des équipements audiovisuels a beaucoup progressé ces derniers temps. Des postes de radio de plus en plus sophistiqués, des innovations en matière de télévision (écran géant, son stéréo, câble, réception satellite...), le magnétoscope, le Minitel, l'ordinateur... Tout ceci assure aux «consommateurs» un grand volume d'information. Et ils peuvent l'avoir sans sortir de chez eux. Ce qu'ils préfèrent» d'ailleurs, pour pouvoir rester à l'abri des agressions de toutes sortes: délinquance, pollution, bruit, accidents... A la question «Quelles sont vos activités de loisirs?», 82 des Français ont répondu qu'ils regardaient la télé et 75 ont avoué qu'ils écoutaient la radio.

La radio. La radio accompagne les Français dans la plupart des moments de leur vie quotidienne: à la maison, dans la rue, en voiture et parfois sur le lieu de travail. La durée moyenne d'écoute par auditeur est de quelque 190 minutes (jour moyen de semaine, de lundi à vendredi). La radio est très écoutée le matin entre 7 et 9 heures, pendant la tranche d'informations. L'écoute maximale est atteinte entre 7 est 18 heures et elle diminue ensuite au fur et à mesure que la soirée avance et que les Français s'installent devant leur petit écran. On écoute aussi la radio le samedi et surtout le dimanche, jour pourtant traditionnellement consacré à la télé.

La télévision. Après le cheval, puis l'automobile, la plus belle conquête de l'homme est sans doute la télévision. Au cours de sa vie, un Français passe plus de temps devant le petit écran qu'au travail: environ 9 années, contre 8 aimées de travail. Les écoliers consacrent aussi plus de temps à la télé qu'à l'école: 1000 heures par an, contre 800 heures de classes.

On compte aujourd'hui environ 20 millions de postes de télévisions, dont 16,5 millions en couleurs (95 et 80 des ménages).

Les chaînes de télévision sont maintenant au nombre de six: deux sociétés nationales, l'une France 2 (F2), l'autre France 3 (F3), et quatre chaînes privées - TF 1, Canal Plus (cryptée et à péage). La Cinq (on dit aussi «La Cinquième») et M6. La septième chaîne ARTE, diffusée sur le cinquième canal, est une chaîne culturelle franco-allemande.

A la télévision française sont également diffusés les programmes câbles (TV 5, Planète, Paris Première, France Supervision, Ciné Cinéphile, Ciné Cinéma, Série Club, Canal J, Canal Jimmy, Eurosport) et les programmes de satellite (Chaîne d'information CNN, Euronews, LCI, Chaînes européennes BBC, RTBT 1, R.T.L. 9, TMC, TSR, Chaînes musicales MCM, MTV).

Quelque   20   millions   de   Français   s'installent quotidiennement dès huit heures du soir devant leur poste de télévision pour, en utilisant la télécommande, choisir un programme. Ainsi, 77 préfèrent les films, 59 - les documentaires, 43 - les magazines d'informations, 42 - les variétés, 34-les sports, 3 3-les émissions culturelles (théâtre, musique, livres), 28-les feuilletons, 27-les programmes avec des invités... Les Français restent devant la télé trois heures chaque jour. Donc le rôle de la télévision dans la vie des gens est grand, mais est-il positif ou négatif? Là, les opinions sont différentes. Les uns disent que la télévision est un tyran qui les attache à son écran et qui les prive de sortir pour aller voir un spectacle, un film; ils disent qu'ils n'ont plus envie ni d'acheter des livres, ni de faire des voyages... Les autres, au contraire, disent qu'une bonne émission peut être une sorte de tremplin pour une activité. Si une émission culturelle, par exemple, présente bien un nouveau livre ou un nouveau spectacle, les gens, le lendemain, iront acheter ce livre ou louer des places pour ce spectacle...

(О. Petrenko "le Français")